« La philanthropie est très importante pour ma famille, explique Ricky. Je sentais qu’étant donné ma situation, mon âge, mon expérience et l’expansion de mon entreprise au cours des dernières années, j’étais en bonne position pour agir. »
En 2021, Ricky Black et sa conjointe, Sophie Marquis, ont décidé de verser un généreux don à l’HGJ. Ce don témoigne de leur volonté et de leur capacité de contribuer davantage à leur communauté, et plus particulièrement à l’hôpital qui les a soutenus.
Ricky, qui est né à l’HGJ, connaît l’hôpital depuis son plus jeune âge, et plusieurs membres de sa famille soutiennent fermement l’établissement. En 1936, son grand-père a lancé sa propre entreprise de recyclage des métaux à Montréal. Son père et son oncle ont ensuite fondé une entreprise complémentaire de fabrication de matériaux de soudure utilisés dans l’assemblage d’articles électroniques. Ricky s’est joint à cette entreprise il y a une trentaine d’années.
« La philanthropie est très importante pour ma famille, explique Ricky. Je sentais qu’étant donné ma situation, mon âge, mon expérience et l’expansion de mon entreprise au cours des dernières années, j’étais en bonne position pour agir. »
L’HGJ constituait un choix de bénéficiaire particulièrement évident pour Sophie en raison des événements récents dans sa vie.
UNE MALADIE MYSTÉRIEUSE
Il n’y a pas si longtemps, Catherine, la fille de Sophie maintenant âgée de 21 ans, souffrait d’une fatigue importante et de douleurs au cou. Après une échographie vasculaire ayant révélé l’inflammation de ses vaisseaux sanguins, elle a été immédiatement admise à l’urgence de l’HGJ. Catherine a rapidement rencontré une rhumatologue, la Dre Laeora Berkson, et elles ont discuté longuement en présence de Sophie et de Ricky.
« Dès notre arrivée, nous avons obtenu un soutien extraordinaire, dit Sophie. Dans une telle situation, vous avez besoin d’être rassuré, et c’est ce qui s’est produit. »
Elle souligne à quel point la rencontre avec la Dre Berkson a été réconfortante, d’autant plus que la maladie de Catherine était si méconnue. La Dre Berkson a proposé une série de tests afin d’éliminer certains diagnostics possibles.
Après une période d’évaluation rigoureuse, la Dre Berkson (désormais chef de la division de rhumatologie) et son équipe ont découvert que Catherine souffrait d’un type de maladie très semblable à l’artérite de Takayasu, un ensemble de troubles rares qui provoquent l’inflammation des vaisseaux sanguins. Les cas varient d’une personne à l’autre, mais ils comportent certaines particularités communes. Pour Catherine, ce sont les vaisseaux sanguins de son cou qui sont enflammés, tandis que l’artérite de Takayasu affecte habituellement les vaisseaux sanguins situés près du cœur.
Le défi que pose une maladie aussi rare et complexe que celle de Catherine consiste à trouver le bon médicament pour contrôler l’inflammation. Ce n’est pas facile, car certains médicaments peuvent causer d’importants effets secondaires ayant une incidence sur la qualité de vie du patient. Heureusement, Catherine prend un nouveau médicament depuis l’année dernière et tout se déroule très bien. Elle subit un bilan sanguin tous les mois. Sa qualité de vie s’est énormément améliorée depuis sa visite précipitée à l’urgence. Elle étudie en droit et a récemment participé à un programme d’échange étudiant de trois mois au Portugal, au cours duquel elle était suivie à distance.
« Grâce à la Dre Berkson, Catherine a été en mesure de participer à l’échange étudiant, de vivre l’expérience d’étudier à l’étranger et d’être suivie à distance, souligne Sophie. Nous avions vraiment l’esprit en paix. »
« C’est une étape importante dans la vie d’une personne de 21 ans, ajoute Ricky. Il ne s’agit pas seulement de vivre, mais de mener la vie que nous souhaitons. »
UN DON QUI CHANGE LES CHOSES
La division de rhumatologie, principalement concerné par les troubles du système immunitaire, traite notamment l’arthrite, les troubles des articulations et l’ostéoporose. Il n’attire généralement pas autant l’attention que les autres divisions, ce qui explique en partie pourquoi Ricky et Sophie ont choisi de faire un don à cette cause oubliée.
« Nous voulions vraiment donner un coup de main à la division pour l’aider à poursuivre son merveilleux travail et aider d’autres patients en situation semblable, » explique Sophie.
L’un des projets de la Dre Berkson pour mettre ce don à profit consiste à embaucher une infirmière à temps plein pour offrir des soins directs aux patients. Pour la suite, Ricky espère que leur don transformateur, qui sera versé sur une période de dix ans, servira à financer la recherche de nouveaux traitements pour le type de maladie de Catherine.
« Nous aimerions qu’une partie de notre don serve à la recherche pour trouver de meilleurs traitements moins invasifs, souligne Ricky. Bien qu’il s’agisse d’un domaine très pointu et méconnu, nous espérons que de meilleurs traitements verront le jour. »
Ricky et Sophie espèrent tous deux continuer à verser des dons à l’HGJ pendant de nombreuses années.
« Je sais que nous avons pris la bonne décision, dit Ricky. J’en suis très satisfait. Je suis fier. Je suis heureux. Je suis reconnaissant. Je me sens choyé que nous soyons en mesure de poser un tel geste. J’espère que nous pourrons en faire plus. Ce n’est qu’un début. »
Dernière mise à jour en mars 2022
Les donateurs permettent de transformer les soins de santé à l’HGJ. Nous vous montrerons comment.