« Je donne avec mon cœur, mais je pense aussi aux répercussions que mon geste aura sur les organismes que je soutiens, les personnes qu’ils aident et la collectivité dans son ensemble », explique J. Sebastian van Berkom. « C’est pourquoi l’HGJ me convient parfaitement. » 
Son père a été soigné à cet hôpital il y a plusieurs décennies, et à l’époque, l’engagement du personnel l’avait beaucoup impressionné. Lorsque M. van Berkom a récemment entendu parler du Centre de commandement de l’Hôpital par Bram Freedman, le chef de la direction de la Fondation, il a tout de suite su qu’il devait en faire partie. Le Centre de commandement est une plateforme innovante conçue pour améliorer l’efficacité de l’Hôpital et les soins aux patients grâce à la technologie numérique.
Mis en place pendant la pandémie de COVID-19, le Centre de commandement était le premier service du genre au Canada à utiliser des données en temps réel et un logiciel prédictif pour gérer le flux de patients et réduire les temps d’attente dans l’ensemble du réseau de soins de santé. M. van Berkom a immédiatement compris son potentiel.
« Le Centre de commandement vise fondamentalement à cibler et à éliminer les problèmes que les patients rencontrent dans le système », dit-il. « Si les hôpitaux adoptaient ce modèle en plus grand nombre, en mettant en commun la technologie et les pratiques exemplaires, cela pourrait changer les soins de santé non seulement ici, mais partout dans le monde. »
En plus du Centre de commandement, M. van Berkom soutient également le programme de soins virtuels de l’HGJ, qui permet à certains patients admissibles d’être suivis à distance dans le confort de leur foyer. Il est en effet convaincu que les soins virtuels peuvent contribuer à rendre le système de santé plus flexible et plus accessible.
Origines familiales et parcours professionnel
L’engagement de M. van Berkom en matière de générosité est ancré dans une vie marquée par la résilience et la créativité. Son père, artiste et musicien talentueux, a quitté les Pays-Bas avec sa famille pour s’installer au Canada alors qu’il était encore enfant. Ils menaient une vie modeste avec ses six frères et sœurs et son père travaillait comme artiste commercial pour subvenir aux besoins de la famille. À l’époque, la générosité n’était pas financièrement possible.
Tout cela allait changer pour M. van Berkom. Sa carrière dans le domaine des investissements a débuté en 1971 auprès du fonds de pension de Bell Canada. En 1991, il a suivi son instinct d’entrepreneur et fondé sa propre société de gestion d’investissements, qui a connu un grand succès. En 2021, il a quitté son poste de président afin de se consacrer à ses activités caritatives.
Donner généreusement avec cœur et vision
M. van Berkom soutient également les universités Concordia et McGill en finançant des programmes qui permettent aux étudiants d’acquérir des compétences pratiques en gestion des investissements. Il est aussi un généreux donateur de l’Hôpital de Montréal pour enfants et de l’Institut neurologique de Montréal, où des membres de sa famille ont reçu des soins. Enfin, grâce à son soutien au Musée des beaux-arts de Montréal, il contribue à rendre la culture accessible à tous.
Ce ne sont là que quelques-unes des organisations que M. van Berkom soutient avec passion. Aujourd’hui, il continue à donner non seulement avec son cœur, mais aussi avec intention.
« Il ne s’agit pas seulement de chiffres et de causes, mais aussi des personnes dont nous pouvons améliorer la vie », dit-il.
Il ne fait aucun doute que son don à l’HGJ permet d’améliorer des vies. À l’hôpital, le personnel soignant dispose de meilleurs outils pour prendre des décisions, et les patients qui reçoivent des soins virtuels ont les outils nécessaires pour se rétablir chez eux tout en étant suivis de près.
L’histoire de M. van Berkom montre tout ce qu’il est possible d’accomplir lorsqu’on allie générosité et détermination : des changements concrets, des progrès réels et plus de lendemains pour les patients de l’HGJ et au-delà.